また雨！
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昨日は夕方から雨。
スコールのように降ったあと、
しとしとしとしと雨季のような雨が夜中まで続き、
なんと今朝起きた時も、
そして今もまだ降っている。
絶対ヘン！
雨が降って木々は喜ぶ。
だけど、予想外の雨だから困っている人もいるだろう。
この間会った、開店したばかりのオープンバーの主人。
「雨季になったら何か対策を考える」
と言っていた。
あと２ヶ月は大丈夫だろうと思っていたに違いない。
それに家やゲストハウスを建築・改築中の人。
作物を干している人も。
今頃、大丈夫だろうか。
雨に濡れる前にちゃんと対処できただろうか。
イラクで100年ぶりの雪。
中国南部で50年ぶりの雪。
↑気候変動によるものでないというが。
雨が降るのは嬉しいけど、
地球のことも心配になる。
恵みの雨
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毎日ベランダからドイステープを見るのが日課になっている。この頃、気温が上がったこともあり、ドイステープがよく見えなくなってきた。
チェンマイでは11月に雨季が明けると、４月のソンクラーン（タイ正月）が終わるまでほとんど雨が降らない。だから、稲刈り後の田んぼを焼いた煙、排気ガス、ゴミ焼き、その他もろもろあまり考えたくない様々な大気汚染が盆地のチェンマイに溜まっていく。日に日に空気はどんよりしてきて、周りを囲む山々が一切見えなくなる。だから、ドイステープが見えなくなるのは、冬が終わり、恐怖の夏に向かうという合図でもある。
でも今朝のドイステープはちょっと違った。もやではなく、厚い雲に覆われているのだ。もしかして、もしかして雨が降る？と思っていたら、雨の匂いとともにひんや〜りした空気が下りてきた。そしてしばらくして、さーっと雨が降った。ほんの一瞬だけど、２ヶ月ぶりの雨だ。これをどれだけ待ち望んだことだろう！ もしかしたらこれが『猛夏』を告げる雨かもしれないけど、とにかく嬉しい。これで少しは空気中の汚れを洗い流してくれただろう。
チェンマイに来てからだ、これほど雨が好きになったのは。空気がきれいになり、山もハッキリ見える３ヶ月間の雨季が大好きになった。イギリスにいた頃は毎日毎日毎日どんより曇り空＋雨、雨、雨で憂鬱だったけど、今はそれが心から恋しい。
チェンマイの冬は寒いのだ
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「冷えるね〜」
私がトレーナーを着ている時でも、半そでと短パンで扇風機をつけている友達が今朝は珍しくセーターをつけている。脂肪があるからだよと言うが、私より10キロ重いと寒く感じないらしい。その彼女が「寒い」と言うのだから、今朝はよっぽど冷えたのだと思う。
去年は暖かかったけど、今年のチェンマイは寒い。1999年の冬を思い出す。朝晩、ちょっと郊外へ出ると15度はきるだろうか。バイクに乗る時は手袋、マフラー、厚手のジャケットが欠かせない。人によってはスキー場で着るようなジャケットをつけている。
大げさのように聞こえるかもしれないけど、暑い国の冬は意外と寒い。床がタイル張りでひんやりするし、ヒーターはない。シャワーだけなので芯から温まることができない。お湯シャワーがない家はお昼に水浴びするのが精一杯。布団だって薄っぺらいのしかない。
特に冷え性の私は指先が冷たく、硬くなりキーボードを打つ手が思うように動かない。体が硬くなって肩も凝る。それに寝る時は足先が冷えて寝つきが悪い。
せめてもの救いは「湯たんぽ」か。これがあるとホッとする。
蒸し暑い
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雨季に入ったチェンマイは雨が降ると涼しくて気持ちがいい。だけど、降らないときは非常に蒸し暑く、バンコクみたいだ。ちょっと動くだけで、湿度がまとわりつき、気持ち悪い。
ペーンイェン
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この頃やっと雨が降るようになった。これから少しずつ雨季に入る。今からワクワクする。雨がこんなに好きになったのは、チェンマイに住み始めたからだろう。雨が降ると涼しいし、何よりも、よどんだ空気がきれいになり、山すそまではっきり見える。こんな嬉しいことはない。移動は少し難儀になるけど、レインコートを着ればなんとかなる。
この頃、雨が降る前にむしむしして暑いので、ペーン・イェンをよく使っている。汗をかくタイでは頻繁にタルクを体につけるが、ペーン・イェンはメンソール入り。これを首とかわきの下とか関節につけておくと、体がスースーして気持ち良い。いろいろな種類が出ているけど、私は香水入りは苦手なので、このオーソドックスでパッケージがかわいいものを愛用している。
夏本番
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朝はまだひんやりするものの、日中の暑さは苦しいほど。温度計が正確か分からないけど、日陰で34度。日が沈んでも32度。ただじっとしていても体に力が入らない。夕方から近くのセブンイレブンへ行って、少し涼んでアイスクリームを買うとちょっと元気になる。
夜はクーラーを入れることにした。そうしないと仕事がはかどらないし、コンピューターが壊れてしまいそうだ。10分でいいから雨が降らないかなあ。
暑さ対策
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チェンマイの気温はこの頃、急上昇。日が真上に来る頃には日差しが殺人的で、それから日が沈む６時半頃まではうだるような暑さが続く。
「誰かが話しかけるとイライラする」
そう友達はぼやくけど、それはきっと皆同じこと。「気」も熱くなっている人が多いだろう。
用事があって、あっちにこっちに日中飛び回っている私は暑さ対策ができないけど、家にいるのなら、窓を閉めきるのが正解だろう。窓を開けていると、正午過ぎから熱風が部屋に入ってくるので、どんどん室温が上がっていくからだ。全部窓をとじ、カーテンをしめきり、扇風機をまわせば、湿度がないのでそこそこひんやりする。もちろんクーラーをつけるにこしたことはないけど、クーラーの生活ばかりで体をおかしくしてしまう人にオススメだ。
暑い！
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日に日に暑くなっているのが肌でわかる。朝晩はまだ凌ぎやすいものの、日中は熱風になってきた。コンクリートに照り付けられた日差しが眩しくてサングラスが離せない。短い冬もあっという間に終わり、ついに恐怖の夏がやって来る。
チェンマイには、ロングステイの下見に来られるご夫婦が急増している。退職したらチェンマイに……と計画をしているのだ。数年前までは日本人のご夫妻を見かけることは稀だったのに、すごい変化だ。
昼間、そんなご夫妻に声をかけられた。「○地点から△地点まで歩けますか？」わずか15分ぐらいの距離だけど、この日差しと排気ガスの中で歩くのは自殺行為だ。「歩けないことはないですが、ソンテオに乗ったほうがいいですよ」と答える。歩くなら朝８時ぐらいまで、夕方は６時以降でないと夏バテしてしまう。
「３月と４月は空気が悪いし、とにかく暑いですから、逃げたほうがいいですよ」
と言って別れた。確かにチェンマイはロングステイ先に最適かもしれないけど、３、４月は別だ。私もチェンマイに用事がなければ、逃げたいよ。
秋晴れ
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この頃は雨季明けを思わすようなお天気。朝はすかっと秋晴れのような青空が広がる。そして、気温がぐんぐん上がってきた３時ごろにザーッとスコールが１時間ほど降る。すると一気に気温が下がり、空気がひんやりしてくる。夕方バイクに乗ると、ちょっと肌寒く感じる。そろそろ雨季が明け、冬にむかっていくんだろうな。
日差し
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この４、５日、とても天気が良い。雨季明けか？ と思わすような青空だ。暦上では、10月18日が雨季明けなので、少しずつ雨量が減ってきているのかもしれない。
太陽が出ると、洗濯物がすぐ乾くので嬉しいけど、雨が降る涼しくて、空気がきれいなこの季節が好きなのでちょっと残念。
